2023年10月16日 星期一

僅在此時此地才有可能的幻想:瀟湘神《廢線彼端的人造神明》心得


老實說我是本書掛名推薦人之一,不過當初在讀的時候,作者瀟湘神還在修改稿件,我怕最後修改的部分會跟我原本閱讀時有出入,因此才決定等出版版本全部看完後再寫心得。只是沒想到,雖然我在本書出版沒多久後就拿到紙本了,卻是到最近才終於趁國慶連假看完。


先說一下,我敢在還沒確認最終版時就掛名推薦的原因,就是因為本書真的很好看,不過在我之前,早就已經有無數人說過這本書很好看了,所以我想在此講述一下我認為本書好看的幾個原因。



1.類型與節奏


我的推薦語有寫道,本書「上演一場場JoJo般的奇幻對決」,這部分最明顯的地方有兩點,一是每一名角色搭配神明後都會獲得一項異能,如主角一號(他的綽號就是「一號」)「雕龍」具有偷竊能力,張嘉笙的機械之神可以改裝、破壞各種機械(定義:製作以達成特定目標之人造物)。這種異能對決的作品並不難找到(如海賊王、JoJo都可謂代表),不過海賊王是架空世界,JoJo主要在日本與歐美(當然也有埃及),而本書則是在台灣。

不過,我以JoJo來比喻本作,除了因為那些「神」僅有「試用者」能看見(頗類似JoJo的替身),還有JoJo系列的劇情時常牽扯到喬斯達家與DIO的宿命對決歷史。那種異能對決以及理念對抗的史詩感,是我認為本作更像JoJo的原因。

不過本作當然有與JoJo不同之處,一方面這些神比JoJo的替身更有人格魅力,會與試用者交談,而且他們介入戰鬥的方式主要是勘查敵情,而異能則是使用者在用的(不像JoJo會用替身出拳互毆)。

再來,本作十分強調情報的重要性,因此擊敗敵人後,都會與戰敗的敵方或轉陣營的原本對手確認情報,進而推測主角們獲得神的原因,受到攻擊的原因是什麼,這與JoJo那種一邊戰鬥一邊推測敵方能力的做法不同,也會不斷透過情報交流及收集,慢慢靠近事件的中心(而不是像JoJo一般,劇情基本上就是要除掉最終Boss)。

本書這種情報交流、戰鬥輪流交替的做法,也達成滿不錯的閱讀節奏,戰鬥時看每一方如何燒腦使用自己的能力;交流時看彼此燒腦嘴砲,雖然不管怎樣都是燒腦,但樂趣不同。

不過,本書不僅有繼承異能對決的奇幻類型與保持不錯的閱讀節奏,雖然光是能做到這部分就已經是合格的娛樂小說;真正讓本書在娛樂小說中脫穎而出的,是他選用的題材與造成的深度。


2.回到過去時空,重新理解本土認同的過程(有雷)

本書時間設定是2009年。那一年我剛上大學,還在用智障型手機,馬英九還在當總統,油電雙漲,台灣是鬼島,中國人來台灣玩,「陸客」成為話題。但2008年馬英九當選後,中國官員來台灣時,還不準台灣人揮國旗,引發野草莓運動,以及隨後到2014年為止,那一陣陣的學運潮。

那時的我對台灣在地文化的理解,大概也只有國中歷史、地理課本的範疇,那絕對不是很深的理解。縱然我的親戚四散,從台北到屏東都有親戚,從小到大每年都在「環台」,但對親戚所在縣市的歷史也都不是這麼了解。

我想不是只有我這樣,而是那一代出生的青年都大致如此,只有極少數例外。然而,隨著本書的真相一步步揭開,我在閱讀小說時,隨著主角逐漸來到廢線的彼端,金瓜石的廢棄礦坑,故事的真相也與金瓜石的發展緊緊牽連在一起,只有在金瓜石,這本書的一切才有可能實現。

主角們承認自身對台灣歷史的無知,但也表達出自身想了解台灣歷史的意願,雖然原因差很多,但我彷彿看見過去的青年們,或者所謂的太陽花世代,是如何開始找到自己的臺灣認同感的。

除了對歷史脈絡的重視,本書也強調金瓜石的礦區特性,充滿過去的機械與深坑。作者的文筆也相當好,將當地的器具、布置都描寫相當細緻,搭配火車迷張嘉笙的興奮,讓我非常想去廢線彼端一探究竟(我是說真的去九份、金瓜石那邊玩)。而最後一場戰鬥甚至結合當地特殊的機械與神的特異功能,發展出了一場唯有在那裡才有可能的戰鬥。


3.其實結合在地歷史、地理的創作並不容易

這本書與在地歷史、地理深深結合,幾乎成為本書後期最重要的核心。之前曾經有幾個朋友討論小說要如何使用真實場景的描寫,才不會使在地人反感;不過這部分,我倒是想拉出來談另一個相關題目,也就是地方文學獎。

地方文學獎時常描寫地景或在地名人,不過有時,這些地景或名人的書寫往往淪為符號化,把OO學校改成XX學校,OO路改成XX路,好像故事還是能進行下去。這當然是創作者在地方文學獎限制之下,為了用最小的力氣修改故事即能符合投獎條件而使用的創作策略,卻也讓故事與在地的結合淪為表面。

但廢線並非如此,這或許也與作者的創作過程有關。正如作者在後記中所述,他是先對金瓜石產生興趣,再加上錯字造成的靈感,才開始發想本篇故事。換句話說,作者首先看到的是在地史地,以此為基礎發想,因此才能結合得這麼好。


最後,雖然我寫過好多次了,不過最近幾年台灣的優秀類型創作真的是愈來愈多,之前讀薛西斯《天災對策室》也覺得非常讚,今年目前讀的有《靈魂之橋》、《獸靈之詩》、《裏台北外送》、《廢線彼端的人造神明》、《同步戰記:失竊的原型機》等,基本上大多頗有水準,就算有缺點也都瑕不掩瑜。頗推薦大家可以閱讀看看。

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