其實我在三年前就已經買了獨步文化出版的《筷：怪談競演奇物語》，甚至都讀完了一次。不過直到今年，我才因緣際會重新翻開這本書，重新看完，看著自己寫道一半的舊心得，決定放下重新另起爐灶。
台灣在前幾年相當流行集體創作，如《華麗島軼聞：鍵》（小說接龍）或《終戰那一天》（非虛構創作）等，甚至是我自己參與過的《1947之後》（以非虛構創作為主），或可都被視作此潮流下誕生的著作。而海穹出版社也以「3.5系列」、「捷運X殭屍」系列及「眾神水族箱」系列，讓台灣奇科幻創作者以同一主題各自發揮。
要如何評論這樣的集體創作？這或許得先回歸集體創作的方式，比如同一主題的非虛構創作，大家會先針對主題討論每個人可以負責切入的面向與撰寫方式；而同一主題的短篇小說集則更像是每個人在同一命題下的各自發揮、競爭彼此的創意與技藝。相對而言，接龍這創作方式的最特殊之處，在於小說家之間既有技藝的競爭，也有設定的合作。第一棒的小說家負有給予命題的責任，後續的作家則要依照自己的棒次，透過故事新增或收束設定，且故事本身也要有不輸前人的精彩。
純論精彩程度，《筷》幾乎是這一波集體創作的作品當中品質最好的一本，原因無他，因為每一棒的創作者全都是有實力的創作者，每一篇故事都頗有可觀處。不過，在同等程度的精彩背後，三地（日本、台灣、香港）的創作者們也呈現相當不同的樣貌。
日本的三津田信三〈筷子大人〉以大量民俗學知識支撐，描繪一齣令人驚悚的怪談，尤其是最後的恐怖結尾令人餘悸猶存。
而台灣的薛西斯〈珊瑚之骨〉與瀟湘神〈鱷魚之夢〉在我看來，不僅是劇情上的翻轉精彩，更精彩之處在於人際情感之間的衝突與和解。
香港的夜透紫〈咒網之魚〉與陳浩基〈亥豕魯魚〉，則以鮮明的角色刻畫與明快的節奏推進劇情，並在故事中後段翻轉前面一致的調性。
另外值得一提的點是，本書閱讀起來的感覺很好。這源自於前面所說的故事調性的交錯，在第一棒的〈筷子大人〉給予讀者大量壓力後，下一篇〈珊瑚之骨〉則讓人感動落淚；接下來〈咒網之魚〉探究人性的惡意與最後的驚恐，再來〈鱷魚之夢〉則面對過去的錯誤並與之和解。驚人的是，在〈鱷魚之夢〉幾乎將故事中所有設定都收束後，〈亥豕魯魚〉居然還能突破新局，以奇幻喜劇的方式讓人耳目一新。
我不大確定這種故事交錯的調性是有意為之或無意達成，無論如何，這樣的安排相當不錯。如果想看這類接龍故事可以寫到多好看，我想《筷》這本書值得一試。
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