《3.5 強迫升級》心得

這本書我其實幾乎出版沒多久就買了，只是沒想到居然放到這兩個月才終於開始讀，讀到今天終於結束了。
　
《強迫升級》是本比我想像中好得多的書。臺灣科幻由於長時間與文學靠攏，因此要不就是哲學式的探索，要不就是針對各種議題書寫，以前是性別，近年是環保與核能等。這樣的現象造成的弊病是臺灣科幻長期的積弱不振，科幻永遠只能是一種文學題材，而非一種次文類——一種有讀者「民意基礎」、且作家與讀者之間有「不成文規定」、「公式」，得以延伸、改變的作品種類。
　
這不是說李伍薰完全跳脫了這些，事實上相反，李伍薰這篇仍舊關心各種議題，全球貿易、自由經濟、環保、種族，以及在科技衝擊/現代化下的犧牲者。但在此之外，他一樣重視劇情，藉著通俗的對抗反派、解謎等方式，他成功帶領讀者進行一場環遊世界的大冒險。這是這作品最驚人的地方之一：作者廣闊的視野。比如發明「傳送環」的是一名俄國人，以及中間主角們去印度的橋段，都相當讓我印象深刻。
　
另一個驚人的地方在於這篇對幻想強大的寫實能力。「傳送環」本身並不是很難理解的科幻小說設定，但有了傳送環後，世界要怎麼改變，則端看作者能看到世界的多少細節。李伍薰在這裡用了我認為是雙面刃的手法，他藉著描寫傳送環出現後誕生或劇烈改變的各行各業（尤其時常以從業人員的第一人稱做敘述），讓我們看到傳送環如何改變了世界。這些描寫不一定有利於推動劇情，但有些的確相當有趣味，所以能否享受這樣的段落，我覺得是很看讀者口味的。我自己並不討厭，不過覺得這樣是劍走偏鋒，同樣的招數沒辦法用太多次。
　
精彩的故事與幻想的延展是這本書的強大之處，但不代表這本書沒有缺點。若要說最大的缺點，大概是角色個性平版。雖然時常出現各行各業的第一人稱敘述，但這些片段的第一人稱敘述也僅能敘述出一個個的過場角色。這邊還不算是缺點（畢竟這些角色本來就是設定為過場的），但男女主角和主要反派從頭到尾幾乎都是爛好人，頂多主角對「作家」這件事有些堅持，這是這篇故事中比較可惜的。描寫角色是臺灣當代小說（無論純文學或大眾）一個需要加強的基本功，輕小說與電影在這方面是值得效法的。
　
李伍薰之後又以傳送環為基礎，邀請創作者以此背景設定為基礎，延伸出許多創作（收錄在《3.5全面升級》與《3.5無盡升級》中），這是這系列最特殊的地方——它在試圖打造一個臺灣科幻的IP！雖然能否成功我不確定（而且那兩本我也還沒看），但這樣的野心、這樣做法的嘗試，以及在這樣的邀請中出道的作家，都有可能讓臺灣科幻的未來多一些基石。即使失敗了，至少也能累積經驗。從這角度來看，這系列很可能會是最近幾年最值得注意的科幻作品。