最近終於把另一篇小說看完了，是陳信傑《柴貓、夢的浮艇與德魯伊》（以下簡稱《柴》），原本是想快點寫心得，無奈許多稿件一篇篇插進來，這篇自己寫爽的稿件也就這樣拖了拖，直到今天才動筆。對我而言，陳信傑這本小說確實別開生面，主要的原因是他在兩個脈絡下展現新意，一是同志文學的脈絡，另一是電玩小說。
同志文學不是我的專門研究範圍，不過以前的經典同志文學大多有悲苦的傾向，如白先勇《孽子》，邱妙津《蒙馬特遺書》等。近幾年來，這樣的傾向減少許多，背後呈現的是同志越來越被社會所接納。而在陳信傑這本《柴》中，同志的存在（尤其是男同志）彷彿喝水一般自然，他們生活，他們做愛，他們相戀或失戀，一如異性戀。或許正因為這樣，啟明出版社宣傳這本書的文案中，並沒有特別強調同志的部分，而是電玩與情慾探索。我覺得這樣的轉向是好的，讓同志文學可以有更多的面貌。
而使這本小說集開啟更多面貌的，還是在於電玩的書寫。雖然對我而言，前幾篇小說如同名作〈柴貓、夢的浮艇與德魯伊〉、〈峻堯與明尉〉、〈道路規劃〉、〈子城〉中並沒有很明確的電玩成分在（或者說，電玩的部分並不特別影響劇情），但最後兩篇〈雲蹤〉、〈愛索離群〉在這方面的展現相當明顯，而且使用起來相當高明。
〈雲蹤〉在小說中虛構了一款遊戲《雲蹤奇俠傳》，但其他提及的遊戲基本上都真實存在（對我這老電玩迷來說真是感動），透過七分真三分假的敘述方式，使讀者相信虛構遊戲的存在，而透過以虛構遊戲而非真正存在的遊戲推動劇情，不僅能設計出更能貼近小說需要的遊戲劇情，也不會使現實中真正存在的遊戲在小說中被扭曲，這是我認為其高明之處。
〈愛索離群〉的設計應是參考《動物森友會》，我很喜歡小說同時有現實、幻覺與遊戲內容的寫法，彷彿回到復古的電馭叛客時代，然而比起許多電馭叛客專注於哲學的探討，〈愛索離群〉更專注於人如何面對生命缺憾，而最後某角色的話語讓我覺得相當治癒。
我自己是覺得《柴》這本小說集很有誠意，幾乎每一篇都會想辦法轉換敘事方式與題材，不僅可以看到作者的各種嘗試，且這些作品大多有一定水準。當然，在這些主題背後，還是有類似的核心主題，處理角色面對某種巨大的困境。困境大概可分為兩種，一種是失去愛人、分手，或是面對某些重要親友的死亡，在那殘破的餘生中試圖求生；另一種是尋求愛的道路上犯下悖德之事，而他們要如何面對。小說家製造困局，不一定要給予解答，但陳信傑確實對讀者比較溫柔一些，會讓讀者看到在這些失去、犯錯的道路上，曾經美麗的東西，使讀者不至於被小說劇情打到陷入絕望。
這些小說並非完美，有幾篇收尾確實不夠好，在劇情上不夠完整，或力道不足，但憑著〈愛索離群〉收尾給我的感動，我還是滿願意給這本小說不錯的評價。
不過最後提醒一點，這本小說裡真的充滿各種情慾描寫，如果對這部分比較沒辦法接受的話，還是建議先跳過比較好……
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